Ajax其实是一个缩写词，其全称是“Asynchronous JavaScript and XML”即异步JavaScript和XML。从字面上来看Ajax至少包含了三个部分。

—  Asynchronous异步：说明Ajax的交互方式是异步的。传统的网页交互方式都是通过用户填写表单（form），通过用户提交表单时向远端Web服务器发送一个请求，服务端接收表单，并从请求对象（Request）中取出用户提交的表单的信息并处理然后返回结果并呈现，至此用户在网页上完成一次网页刷新。而Ajax采用的异步交互技术，是浏览器使用内置JavaScript对象XmlHttpRequest（这是一个非常重要的对象，在后面将会对它做详细阐述）向服务器端发起一个异步的请求，在请求发起于返回期间并不刷新页面，用户在当前页面的一切操作并不会受到阻塞，用户可以在此期间操作页面上的一切元素，这样使许多以前不能实现的应用得以实现，如Google Map的地图拖动后的地图异步加载。假想如果每拖动一次页面将会刷新一次来加载地图，可以预见得到的用户体验将是难以忍受的。

—  JavaScript：此处的JavaScript指的是应用于浏览器上的客户端脚本。JavaScript作为一种主流的浏览器客户端脚本技术，具有良好的开放性、易用性及灵活性，因此也奠定了它在Ajax技术中的核心地位，这也使得好多人觉得Ajax技术实际上是JavaScript脚本技术的一种拓展。实际上Ajax技术正是许多Web技术揉合的结果，JavaScript正是其中一项占有核心地位的应用技术。要学习Ajax首先了解和学习JavaScript是很重要的。

—  XML：作为近年来热门技术之一，在众多领域发挥了其巨大的优势与潜能。同样在Ajax技术中XML占有至关重要的作用，浏览器在使用XmlHttpRequest向服务端发送和返回请求的时候正是使用了XML来包裹和传送数据。Ajax的提出者Jesse James Garrett在最初提出此概念的时候希望XML能作为标准的Ajax数据传输方式，但在实际运用中人们发现后来提出的JSON（JavaScript Object Notation）在Ajax应用中比XML更为易用和高效，特别是JSON在JavaScript中的灵活使得人们在实际应用中更为乐于使用JSON来传送数据。

Ajax技术除了主要包括这三方面外还包括许多重要的重要的技术，如DOM（Document Object Model），XHTML+CSS等在此就不一一列举。可以说Ajax技术是集多种技术为一体的综合性技术解决方案，提出了一种Web技术应用的新方式，利用它我们可以从一个新的角度来看待Web应用程序，能向一个新的方向去发展Web应用。